Centrale principes in de ABCDE-methodiek zijn:
Treat first what kills first: behandel de meest levensbedreidende aandoeningen het eerste, volg het ABCDE en ga pas verder naar de volgende stap als alle stoornissen binnen een onderdeel behandeld zijn.
Do no further harm: maak de toestand van het slachtoffer niet erger dan het is. Doe geen dingen die je niet kunt en voer geen onnodige handelingen uit.
Achtereenvolgens worden behandeld:
Danger: het kortstondig analyseren van de situatie op gevaar en het kortstondig nagaan van het ongevalsmechanisme.
Response: het kortstondig controleren van het bewustzijn door het aanspreken van het slachtoffer.
Shout for help: het vroegtijdig inschakelen van extra hulp.
Airway and C-Spine: het controleren en vrijmaken van de luchtweg en nagaan of er sprake kan zijn van nekwervelletsel.
Breathing: het controleren van de ademhaling en het herkennen en behandelen van stoornissen in de ademhaling.
Circulation and bleeding control: het stelpen van actief bloedverlies en het herkennen en behandelen van stoornissen in de circulatie.
Disability: het controleren van het bewustzijn en het herkennen en behandelen van stoornissen in het bewustzijn.
Exposure and secondary survey: voorkomen van onderkoeling, uitgebreide anamnese en het uitvoeren van een top-teen onderzoek.
(bron: eerstehulpwiki)